Критичната роля на уплътненията на парната турбина

Парната турбина се състои от два основни компонента: статор и ротор. По време на работа роторът се върти с висока скорост, докато статорът остава неподвижен; следователно трябва да се поддържа определена хлабина между ротора и статора, за да се предотврати взаимното триене. Тъй като парата преминава през различните етапи на турбината, за да извърши работа, нейното налягане и температура намаляват прогресивно, което води до разлика в налягането от двете страни на всяка диафрагма. Освен това, в етапи, където движещите се лопатки притежават известна степен на реакция, разликата в налягането също съществува в горната и долната част на самите движещи се лопатки. Докато по-голямата част от парата протича през каналите, образувани от неподвижните и движещи се остриета, за да извърши работа, малка част неизбежно изтича през различни хлабини, без да допринася за производителността; това представлява загуба, която в крайна сметка намалява общата ефективност на турбинния агрегат.

Освен това, валът на ротора трябва да премине през корпуса на турбината, за да бъде поддържан от лагери; естествено трябва да се осигурят и хлабини в тези точки. В краищата на корпуса с високо{1}}налягане и входния край на-корпуса със средно налягане-където вътрешното налягане на парата надвишава външното атмосферно налягане-парата неизбежно ще изтече навън. Това изтичане не само намалява ефективността на модула, но също така води до загуба на кондензат.

Обратно, в изпускателния край на корпуса със средно{0}}налягане и в двата края на корпуса с ниско{1}}налягане-където вътрешното налягане на парата пада под външното атмосферно налягане-околният въздух неизбежно ще изтече навътре през хлабините, където главният вал прониква в корпуса. Тъй като въздухът не може да кондензира в кондензатора, проникването му намалява нивото на вакуум в системата, като по този начин намалява капацитета на парата да извършва работа.

За да се сведе до минимум изтичането през гореспоменатите хлабини, като същевременно се осигури безопасна и надеждна работа на парната турбина, специално са монтирани различни видове парни уплътнения. Тези уплътнения могат да се категоризират най-общо в три основни групи: уплътнения за пътя на потока на парата, диафрагмени уплътнения и уплътнения-в края на вала. По отношение на техните основни принципи на действие и трите категории уплътнения се класифицират като лабиринтни уплътнения.